This paper explores the anxiety about an impending crisis of Indian national identity expressed in the contest over the phrase ‘the idea of India’ in public and political spheres in 21st century Indian politics. The paper limits itself to exploring the sense of the crisis and the anxiety surrounding it as expressed by public intellectuals and political formations, in the use of the phrase idea of India. Within this limit, the paper is further focused on exploring the cultural and representational dimension of Indian national identity and its sense of unity. The introduction plots contemporary political developments and anxieties that have animated the contest over the idea of India, followed by a section that maps conceptual issues by understanding the different uses this phrase has been put to in the last two decades. The next section summarizes the major paradigms of Indian identity and unity that have emerged in Indian politics in the last hundred years and have been influential. The final section explores the uses of the idea of India in contemporary Indian politics by focusing on the recent public articulations of the phrase by a leading politician Rahul Gandhi
Este artículo examina la ansiedad existente acerca de la inminente crisis de identidad nacional india, articulada en torno al debate acerca del concepto “la idea de India”, en las esferas pública y política en la India del siglo XXI. El estudio se centra en explorar el sentido de la crisis y las ansiedades que la rodean, expresadas por intelectuales públicos y las distintas formaciones políticas a través del concepto. Dentro de ese marco, el texto se centra en explorar las dimensiones culturales y representacionales de la identidad nacional india y su sentido de la unidad. La introducción traza los desarrollos políticos contemporáneos que han animado el debate acerca de la idea de India. La segunda sección resume los principales paradigmas de la identidad y unidad nacional que han emergido y han sido influyentes en la política india en el último siglo. La última sección explora los usos del concepto en la política actual, centrándose en la articulación pública de la frase por parte del actual líder político del Congreso Nacional Indio, Rahul Gandhi.