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Noelia Araújo Vila 
, José Antonio Fraiz Brea
La cultura termal tiene una larga historia, remontándose a la época de romanos, griegos y árabes, mas es a finales del s. XIX y principios del XX cuando presenta su mayor apogeo reapareciendo con mayores acepciones que las vinculadas inicialmente. El termalismo deja de ser únicamente sinónimo de cura para ampliar y diversificar su oferta al descanso, ocio y estética, en definitiva, al componente lúdico.
Emerge así el turismo termal, con una doble vertiente, la terapéutica y la turística en sí. Se trata de un turismo que no presenta estacionalización y que puede ser consumido por diversos perfiles de usuarios, apareciendo así una gran oportunidad que provoca la reforma de viejos balnearios en desuso y la construcción de otros nuevos.
Todo ello se traduce en mejoras de las que se beneficia la propia población local, desde el uso de las propias instalaciones termales hasta la generación de empleo, mejora de infraestructuras, rehabilitación de zonas verdes o incremento de turistas que repercute indirectamente en la actividad económica de la zona; reafirmando así, que la aparición de un establecimiento termal en un destino turístico contribuye al desarrollo local del mismo. Ejemplo de ello es el caso de Galicia, comunidad española destacada por su riqueza termal, y más en concreto, Ourense, conocida como “capital termal”.
Spa culture has a long history, dating back to the times of Romans, Greeks and Arabs, but it is at the end of XIX Century, early XX century when it presents its peak reappearing with more meanings than those attached initially. Spa is not only synonymous with cure; it diversifies its offer to rest, recreation and aesthetics, in short, the recreational component.
Spa tourism reappears, with a double slope, the therapeutic and touristic. This tourism has not seasonality and can be used by various user profiles, thus appearing a great opportunity that leads to reform obsolete and old spa building for new ones.
All this translates into improvements that benefit the local people themselves, from the use of the facilities themselves to thermal generation of employment, improvement of infrastructure, rehabilitation of parkland or increased tourists that indirectly affects economic activity the area, reaffirming that the emergence of a spa in a resort contributes to local development. A Galicia case is an example, Spanish community noted for its rich thermal, and more specifically, Ourense, known as "Spa Capital".
