Los Tratados fundacionales de la CECA y de la CEE no hacían ninguna mención a la política de investigación y desarrollo tecnológico, con la excepción de la investigación nuclear, que se citaba en el tratado CEEA (Comunidad Europea de la Energía Atómica). Habría que esperar hasta principios de 2005 para que la Comisión presentara su propuesta de programa marco de innovación y competitividad, dentro de la Agenda de Lisboa. No cabe duda de que la potenciación de la investigación y de los avances tecnológicos está hoy en día en la base de la mejora de la competitividad de la industria europea